Eye Movement Desensitization and Reprocessing, afgekort tot EMDR, is een vrij nieuwe en effectieve therapie voor mensen die last blijven houden van de gevolgen van een schokkende ervaring bijvoorbeeld zoals een ongeval, seksueel geweld of een geweldsincident.
EMDR is een kortdurende, geprotocolleerde behandelmethode die erop is gericht herinneringen aan traumatische gebeurtenissen, die aanleiding geven tot de klachten, te verzwakken. De psycholoog zal vragen aan de gebeurtenis terug te denken, inclusief bijbehorende beelden, gedachten en gevoelens. Eerst gebeurt dit om meer informatie over de traumatische beleving te verzamelen. Daarna wordt het verwerkingsproces opgestart. De psycholoog zal vragen de gebeurtenis opnieuw voor de geest te halen, maar nu gebeurt dit in combinatie met een afleidende stimulus in de vorm van tikjes en bewegingen. Dit leidt ertoe dat de herinnering langzamerhand haar kracht en emotionele lading verliest. Het wordt dus steeds gemakkelijker om aan de oorspronkelijke gebeurtenis terug te denken. In veel gevallen veranderen ook de beelden zelf en worden ze waziger of kleiner. Hierdoor kunnen in veel gevallen klachten en grote mate verminderen of verdwijnen.
Welke gebeurtenissen kunnen leiden tot verwerkingsproblemen:
- Ongeval
- Misbruik of seksueel geweld
- Mishandeling
- Overval of getuige van geweld
- Brand
- Verlies van een geliefde
Onderstaande klachten kunnen voorkomen na het meemaken van een heftige ervaring:
- Herbeleving van de ervaring
- Stress
- Somberheid
- Angsten
- Negatief zelfbeeld
- Slaapproblemen
- Onverklaarbare lichamelijke klachten
- PTSS “posttraumatisch stress stoornis (PTTS)”